不要妖魔化胆固醇 人体需要「它」才可正常运作
胆固醇是人体必需的脂质分子，但长期以来被贴上「十恶不赦的坏东西」的标签。事实上，胆固醇并不全然对人体有害。人体细胞需要胆固醇，它是构成细胞壁、胆汁及各种荷尔蒙的关键原料，对身体的正常运作至关重要。
胆固醇的来源可分为两大类，分别是内源性胆固醇和外源性胆固醇。人体约七成的胆固醇由肝脏自行合成，称为内源性胆固醇，这部分主要受遗传因素调控。另外三成则来自饮食摄取，称为外源性胆固醇或膳食胆固醇，主要存在于动物性食品如肉类、海鲜、蛋类及乳制品中。人体需要有一定份量的胆固醇来维持正常机能，但当体内胆固醇水平过高时，则会增加心血管疾病的风险。
心脏科专科李健棠医生指出，胆固醇作为脂溶性物质，不溶于水中，换言之，当我们从食物中摄取了胆固醇，它凭着胆固醇的状态， 无法独自在血液中循环，必须粘在脂蛋白结构上，形成脂蛋白胆固醇才能完成运输任务。而它粘在甚么脂蛋白，就取决于脂蛋白的密度。如果脂蛋白密度高，它就变成高密度的脂蛋白。
脂蛋白运送胆固醇
根据密度的差异，脂蛋白主要可分为三种类型。
- 低密度脂蛋白（LDL），它主要负责将胆固醇从肝脏输送至全身各组织供细胞使用，但当其含量过高时，多余的LDL便容易沉积在血管内壁，逐渐形成动脉粥样硬化斑块，这正是它被称为「坏胆固醇」的原因。
- 高密度脂蛋白（HDL），其功能恰与LDL相反，能够将周边组织多余的胆固醇回收并运回肝脏进行代谢与排出，这种「清道夫」作用使其获得「好胆固醇」的美誉。
- 极低密度脂蛋白（VLDL），虽然其主要任务是运送三酸甘油酯，但若浓度过高同样会对心血管系统构成威胁。李医生强调，值得注意的是，评估胆固醇健康与否的关键并非单纯看总胆固醇数值，也取决于LDL与HDL之间的比例是否平衡，这才是维持心血管健康的真正指标。
胆固醇有那么可怕吗?
李医生指出，身体中胆固醇的比例，好与坏的多少，有两类重要的因素。一类是自己天生的，由基因、体质决定，普遍人认为膳食胆固醇会直接影响血液胆固醇水平，但研究显示健康人体具有精密的调节机制，能够平衡胆固醇的摄入与代谢。
然而，这种调节能力因人而异，尤其对具有遗传性高胆固醇血症的患者而言，即使严格控制饮食，肝脏仍可能过度合成胆固醇，导致LDL水平居高不下，这类患者往往需要药物治疗才能有效控制胆固醇水平。
除遗传因素外，饮食习惯同样扮演关键角色。对比起膳食胆固醇，摄取饱和脂肪和反式脂肪对血液胆固醇水平的影响更为显著。港人生活节奏急促，快餐已成为饮食文化中不可缺少的一部分。
然而快餐往往富含饱和脂肪、反式脂肪和防腐剂等成分。饱和脂肪（如红肉、奶油）和反式脂肪（如加工食品、油炸物）会刺激肝脏增加LDL生产，因此，从临床个案可见，港人的胆固醇的数值越来越高。
坏胆固醇会长期积存在身体的血管里，积存脑血管或会有机会引起中风，积存心脏血管就会增加冠心病，甚至急性心脏病的风险。因此，胆固醇管理须综合考量基因与饮食选择，才能达到最佳效果。
胆固醇并非洪水猛兽，而是人体不可或缺的分子，关键在于「质与量的平衡」。
李医生提醒，现时心血管疾病的发病年龄呈年轻化趋势，且多数患者自觉健康状况良好，因此定期检测、均衡饮食与规律运动，才能有效管理胆固醇水平，预防心血管疾病。若已确诊高胆固醇，应与医疗团队合作，结合药物与生活介入，以降低心血管疾病风险，迈向健康的生活。
良好的饮食习惯，有助平衡体内好坏胆固醇比例。
人体需要胆固醇来维持正常运作，它不仅是细胞膜的组成部分，更是合成胆汁与荷尔蒙的关键成分。
心脏科专科李健棠医生表示，评估胆固醇健康与否的关键并非单纯看总胆固醇数值，也取决于LDL与HDL之间的比例是否平衡，这才是维持心血管健康的真正指标。
一般人认为膳食胆固醇会直接影响血液胆固醇水平，但研究显示健康人体具有精密的调节机制，能够平衡胆固醇的摄入与代谢。
快餐普遍含有饱和脂肪、反式脂肪及防腐剂等有害成分。香港的快餐文化盛行，临床数据显示，这导致港人胆固醇水平持续攀升。